Curiologist I

Sekitar 200 juta tahun yang lalu, Antartika bukan hamparan es yang membeku — melainkan sebuah benua hijau dengan hutan lebat, sungai, dan musim gelap selama berbulan-bulan. Di sinilah dinosaurus hidup, berburu, dan berkembang biak. Fakta ini bukan spekulasi: para paleontolog telah menemukan fosil dinosaurus di Semenanjung Antartika sejak akhir 1980-an, dan setiap ekspedisi baru membawa kejutan tersendiri. Photo by Matt Palmer on Unsplash Apa Sebenarnya Antartika di Zaman Dinosaurus? Benua yang Sama Sekali Berbeda Antartika modern adalah benua paling dingin, paling kering, dan paling berangin di Bumi. Tapi selama era Mesozoikum — rentang waktu yang mencakup Trias, Jura, dan Kapur — benua ini berada dalam posisi geografis yang berbeda dan memiliki iklim yang jauh lebih hangat. Suhu rata-rata di beberapa periode diperkirakan menyerupai iklim Inggris modern: dingin, tapi sama sekali tidak beku sepanjang tahun. Yang lebih penting, Antartika saat...

Tyrannosaurus rex memiliki gigi sepanjang pisau dapur, rahang yang mampu menghancurkan tulang, dan tubuh sebesar bus — namun lengannya hanya sekitar 90 sentimeter, kira-kira seukuran lengan manusia dewasa. Pada makhluk yang panjang tubuhnya bisa mencapai 12 meter, proporsi itu terasa seperti lelucon alam. Tapi evolusi jarang membuat kesalahan yang bertahan selama jutaan tahun. Lengan mungil T-rex bukan cacat — ada penjelasan yang jauh lebih menarik di baliknya. Photo by Maksim Shutov on Unsplash Apa Sebenarnya yang Dimaksud 'Lengan Mungil' pada T-Rex? Ukuran yang Membingungkan Para Ilmuwan Sejak Awal Ketika fosil T-rex pertama kali dideskripsikan secara ilmiah pada awal abad ke-20, para paleontolog sempat bingung soal fungsi lengan depannya. Lengan itu hanya memiliki dua jari — berbeda dari kerabat dekatnya yang bisa memiliki tiga. Ototnya, berdasarkan analisis bekas perlekatan pada tulang, justru terbilang kuat secara proporsional. Ja...